Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar Palacios y Blanco
nació en Caracas, Venezuela, el 24 de julio de 1783. Fue un militar y
político de la época pre-republicana de la Capitanía General de
Venezuela, fundador de la Gran Colombia y una de las figuras más
destacadas de la emancipación americana frente al Imperio español.
Sus padres fueron Juan Vicente Bolívar y Ponte y doña María de la
Concepción Palacios y Blanco, ambos criollos. Al quedar huérfano, cuando
apenas tenía 9 años, la audiencia encargó su educación a Simón
Rodríguez, quien lo inició en el estudio de los enciclopedistas
franceses.
A los 15 años, en 1799, Simón se fue a España para continuar con su
educación junto a su amigo Esteban Escobar. En ese país, Bolívar conoció
a María Teresa Rodríguez del Toro y Alayza con quien se casó en 1802.
Al poco tiempo de volver a Venezuela, en 1803, María Teresa murió de
fiebre amarilla. Su muerte afectó de gran manera a Bolívar quien juró
jamás volver a casarse (promesa que mantuvo el resto de su vida).
Después de perder a su esposa, Bolívar regresó a España con su tutor y
amigo, Simón Rodríguez, en 1804. En Europa presenció la proclamación de
Napoleón Bonaparte como Emperador Francés y después asistió a la
coronación de éste como Rey de Italia en Milán. En París tomó contacto
con las ideas de la Revolución y conoció personalmente a Napoleón y
Humboldt.
Ya en 1805 juró en Roma que no descansaría hasta liberar a su país de
la dominación española. Y, aunque carecía de formación militar, Simón
Bolívar llegó a convertirse en el principal dirigente de la guerra por
la independencia de las colonias hispanoamericanas. Además, le
proporcionó al movimiento una base ideológica mediante sus propios
escritos y discursos.
En 1810 se unió a la revolución independentista, que estalló en
Venezuela, dirigida por Miranda. El fracaso de aquel intento obligó a
Bolívar a huir del país en 1812.
Fue así como se puso al mando del
movimiento, escribiendo desde Cartagena de Indias el “Manifiesto de
Cartagena”, el cual incitaba de nuevo a la rebelión. En ese manifiesto
pidió ayuda a Nueva Granada para liberar a Venezuela porque su causa era
la misma. Fue así como Bolívar recibió esa asistencia y en 1813 lanzó
una segunda revolución, que entró triunfante a Caracas el 6 de agosto y
en donde le ratificarían el título que le habían dado el Cabildo de
Mérida de “El Libertador” que desde entonces quedó unido a su nombre.
Sin embargo, hubo una nueva reacción realista, bajo la dirección de
Morillo y Boves, que reconquistaron el país para la Corona española,
expulsando a Bolívar a Jamaica (1814-15) y allí escribió su “Carta de
Jamaica”, en la que defendió la confederación de los países americanos
al mismo tiempo que su independencia. No obstante, éste realizó una
tercera revolución entre 1816 y 1819, que le dio el control del país.
El gran objetivo y sueño de Bolívar era el de formar una gran
confederación que uniera a todas las antiguas colonias españolas de
América, inspirada en el modelo de Estados Unidos. Por ello, a pesar de
haber logrado la liberación de Venezuela, luchó por las otras
independencias. Cruzó los Andes y venció a las tropas realistas
españolas en la batalla de Boyacá (1819), que liberó al Virreinato de
Nueva Granada (la actual Colombia). El 17 de diciembre de ese año creó
la República de la Gran Colombia (que incluyó lo que hoy son Colombia,
Venezuela, Ecuador y Panamá).
En ese mismo año elaboró una Constitución para la nueva República de
Colombia. Luego, en 1822, Simón Bolívar se reunió en Guayaquil con el
otro gran libertador, San Martín -quien había liberado a la Argentina y a
Chile-, para poder lograr la liberación del Perú. Nadie sabe que
ocurrió en esa secreta reunión entre ambos héroes latinoamericanos, pero
lo cierto es que San Martín volvió a la Argentina mientras Bolívar
preparó la lucha para recuperar Perú (último lugar del continente en el
que resistían los españoles).
En 1824 se libraron las dos batallas finales de la independencia de
este país: Junín y Ayacucho. Un año más tarde Bolívar declaró la
independencia de Alto Perú que pocos días después se llamó Bolivia, en
su honor, y cuya constitución redactó él mismo. También en ese año éste
creó el Congreso de Panamá, la primera conferencia hemisférica.
El separatismo que continuó en los países que él había soñado como
integrantes de una gran nación confederada le hizo abandonar la vida
pública. Su obra literaria está compuesta por cartas, discursos, arengas
y proclamas. Entre éstas se destacan: “Memoria a los ciudadanos de
Nueva Granada” y “El discurso de Angostura” (1819).
El proyecto de una gran Hispanoamérica unida no se encontraba en
sintonía con los sentimientos de los antiguos virreinatos, audiencias y
capitanías generales del imperio español, cuyas oligarquías locales
buscaron la independencia política por separado. En 1827 debido a
rivalidades personales entre los generales de la revolución, explotaron
guerras civiles que destrozaron la unión sudamericana, por lo que tanto
Bolívar había luchado.
El 8 de mayo de 1830, Bolívar partió de Bogotá y en junio llega a
Cartagena donde los lugareños le animan a seguir luchando, mientras que
en Bogotá continúa la campaña en su contra. El 1 de julio el General
Mariano Montilla le informa al Libertador del asesinato del Gran
Mariscal de Ayacucho, noticia que le desilusiona tremendamente.
Llega a Santa Marta el 1 de diciembre de 1830 y su salud empeoró a
los pocos días, teniendo algunos momentos de lucidez que le permitieron
dictar su testamento y su última proclama, donde clamó porque su muerte
por lo menos permitiera la consolidación de la unión y la desaparición
de los partidos.
Muerte de Simón Bolívar
Finalmente El Libertador Simón Bolívar fallece el 17 de diciembre de 1830, a los 47 años de edad. A la una y tres minutos de la tarde murió el sol de Colombia, según rezó el comunicado oficial. Los despojos mortales del Libertador recibieron cristiana sepultura en el altar mayor de la suntuosa Catedral Basílica de Santa Marta, y en ese sagrado recinto moraron apaciblemente, hasta diciembre de 1842, cuando fueron trasladados a su país de origen Venezuela, cumpliéndose así el mandato de su testamento.
FACILITADORA: MILEIDI FUENTES
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