13 DE JULIO MUERTE DE JOSE MARIA VARGAS
Un día como hoy, el 13 de julio de 1854, murió en Nueva York (Estados
Unidos) el eminente médico cirujano, doctor José Maria Vargas, quien
fue presidente de la República en 1834.
Vargas fue una figura de contraste en la Venezuela convulsionada por
las camarillas civiles y militares que se disputaban el poder después de
la muerte del Libertador Simón Bolívar, y del auge de la reacción
antibolivariana, promovida por la oligarquía criolla y los restos de los
partidarios de la Corona española, sobrevivientes de la guerra. Vargas
se unió a las tendencias conservadoras.
La candidatura de Vargas a la Presidencia de la República fue
auspiciada por los grupos que querían ejercer el Gobierno amparándose en
la figura de un prestigioso civil. Siendo Presidente, ocurrió la
llamada Revolución de las Reformas.
Hay varias versiones de la escena cuando Pedro Carujo exigió la
renuncia a Vargas. Pedro Carujo había sido oficial subalterno en el
Ejército realista y luego teniente coronel en el Ejército Libertador.
Participó como uno de los cabecillas al servicio del partido de
Francisco de Paula Santander, en el complot para asesinar al Libertador
en Bogotá (Colombia), en septiembre de 1828. Conmutada la pena de
muerte, fue enviado a prisión en Puerto Cabello (Carabobo), y luego de
indultado por una amnistía decretada por José Antonio Páez, se unió a
los círculos militares que aspiraban al poder.
Una de las versiones narra que Carujo dijo a Vargas, cuando exigió su
renuncia: “Doctor Vargas, el hecho triunfante en el derecho”. A lo que
contestó Vargas: “Yo soy presidente de derecho y no puedo someterme al
hecho triunfante”.
Diálogo que no nos parece el más propio de Carujo y preferimos la
otra versión, según la cual Carujo dice: “Doctor Vargas, el mundo es de
los valientes”; y Vargas responde: “Se equivoca, el mundo es de los
hombres justos”.
KELIZ MARQUEZ
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